L’inspiration par la matière
Neon in Hong Kong, The Indispensible Hong Kong • © Cardin Chan / The Indispensible Hong Kong
On la dit ville la plus chère du monde, jungle de gratte-ciels où les affaires ne dorment jamais. Pourtant, Hong Kong surprend bien au-delà de ce stéréotype. Véritable carrefour géographique, la ville s’est transformée au fil des années en une plateforme d’échanges où se croisent innovations internationales, savoir-faire traditionnels et dynamisme régional.
UN HUB DU DESIGN INTERNATIONAL
En décembre dernier, la Business of Design Week (BODW) confirmait son rôle de rendez-vous majeur du design et de l’innovation en Asie. Depuis plus de 20 ans, l’événement organisé par le Hong Kong Design Centre (HKDC) attire des figures réputées du design et de l’entrepreneuriat du monde entier, montrant l’importance des collaborations internationales. L’édition 2024 a mis la France à l’honneur à travers conférences et installations, renforçant les liens historiques entre les deux pays. Des institutions comme Maison&Objet avec la Design Factory, le prix Liliane Bettencourt aux côtés de Jiang Qiong Er, ou encore le French Design étaient invitées, notamment dans le cadre de DesignInspire co-organisé avec le HKTDC.
C’était également l’occasion de mettre en avant des structures françaises qui s’exportent comme MatériO’, une matériauthèque dédiée aux matériaux innovants, déjà implantée dans plusieurs pays. Invitée à présenter l’exposition « Precious Matter », elle inaugure un espace permanent au DX design hub, nouveau lieu du HKDC, confirmant le rôle de tremplin de la ville.
Ces dynamiques ne datent pas d’hier, comme en témoigne The Henderson, dernier gratte-ciel signé Zaha Hadid Architects à Hong Kong. Inauguré en 2024, l’édifice en verre courbé et acier s’inspire du bourgeon de bauhinia, fleur emblématique de la ville. Son intérieur au design étonnant met les matériaux au premier plan et illustre l’ambition de Hong Kong d’allier innovation et identité locale.
UNE COHÉSION RÉGIONALE POUR UN RAYONNEMENT CULTUREL
Le croisement entre l’architecture et le design joue un rôle clé dans le dynamisme du BODW Summit, rendant visibles les exemples de cocréation de la région Asie-Pacifique. Présenté lors de ce dernier, le UCCA Clay museum à Yixing – l’une des capitales chinoises de la céramique – en est une parfaite illustration. Conçu par l’architecte japonais Kengo Kuma, il célèbre un savoir-faire millénaire ancré dans cette région réputée pour ses théières et son argile violette. Dès l’extérieur, l’édifice fait rayonner ce matériau emblématique : la façade, entièrement recouverte de briques façonnées à la main par des artisans locaux, joue avec les irrégularités et les émaux, offrant des reflets qui changent au fil des saisons. L’architecte nippon crée ainsi un véritable dialogue entre innovation et patrimoine.
Ce projet contemporain reflète la vitalité des liens historiques entre la Chine, le Japon et la Corée en matière de création, et réinvente les collaborations dans la région Asie-Pacifique. Au même titre, des programmes comme Greater Bay Area proposent de nouvelles perspectives économiques et culturelles en renforçant les connexions entre Hong Kong, Macao, Shenzhen et Canton.
REDYNAMISER L’HÉRITAGE LOCAL
Bien plus qu’un salon international, la BODW propose un ensemble d’événements qui invite à découvrir la diversité de Hong Kong. L’un des moments marquants de l’édition 2024 fut l’inauguration du nouveau DX design hub siège du HKDC, dans le quartier historique de Sham Shui Po. Ancien bastion de l’industrie textile, ce secteur de Kowloon connaît un renouveau culturel grâce au programme Urban Renewal, qui vise à revitaliser le tissu traditionnel hongkongais tout en intégrant les technologies contemporaines et durables. Si l’exposition inaugurale du HKDC met en avant le visage high-tech de la ville, d’autres initiatives s’attachent à préserver son patrimoine. À l’image de The Man Shing Neon Rescue, un projet initié par la photographe et cultural conservationist Cardin Chan pour sauvegarder les enseignes néon, véritables emblèmes de Hong Kong. Fourmillant sur les façades de la ville, ces néons fabriqués à la main disparaissent aujourd’hui avec l’essor des immeubles modernes. Comme l’explique Dr Wallace Lam, directeur du développement et de la stratégie du HKDC, l’objectif est de documenter, restaurer et exposer ces pièces lumineuses afin de perpétuer un savoir-faire unique, ancré dans l’identité locale.
Entre réinvention du patrimoine et échanges internationaux, Hong Kong tisse ainsi des connexions originales à toutes les échelles
et affirme son identité plurielle. Un espace hybride où inventer de nouvelles dynamiques. •
